Điều hòa là một trong những thiết bị tốn điện nhất trong nhà, nhất là mùa hè. Chạy máy lạnh bằng điện mặt trời giúp cắt giảm hóa đơn, giảm phụ thuộc lưới và bảo vệ môi trường. Chìa khóa thành công là tính đúng dung lượng hệ: quá nhỏ thì thiếu điện phải bù từ lưới, quá lớn thì lãng phí chi phí.
Đo tiêu thụ điện của máy lạnh
Máy lạnh thường ghi công suất theo BTU hoặc “tấn” lạnh. Để tính tiêu thụ, đổi sang kilowatt-giờ (kWh): nhân công suất (kW) với số giờ chạy mỗi ngày để ra tiêu thụ ngày — đây là cơ sở để tính dung lượng hệ. Số giờ chạy tùy vùng và khí hậu: nơi nóng có thể 8–10 giờ/ngày, nơi mát ít hơn.
Công suất đỉnh (peak power)
Công suất đỉnh xảy ra khi máy lạnh khởi động hoặc chạy hết công suất — dòng khởi động có thể gấp tới 3 lần công suất chạy thường. Inverter phải đủ sức “gánh” mức đỉnh này, nên cần đánh giá cả tiêu thụ ngày lẫn tải tối đa để chọn đúng công suất inverter.
Tính số tấm pin
Một máy lạnh dân dụng thường cần 2.000–5.000W tùy công suất và hiệu suất. Số tấm pin = tiêu thụ ngày (kWh) chia cho sản lượng trung bình mỗi tấm (kWh). Ví dụ: máy cần 8 kWh/ngày, mỗi tấm tạo 0,3 kWh/ngày → cần khoảng 27 tấm. Cần tính cả bóng che, hướng và góc nghiêng để tối ưu.
Có cần pin lưu trữ?
Tấm pin chỉ tạo điện ban ngày, trong khi máy lạnh có thể cần chạy ban đêm hoặc ngày nhiều mây. Pin lưu trữ giúp trữ điện dư giờ nắng để dùng khi cần, đảm bảo máy lạnh chạy liên tục. Dung lượng pin tùy thói quen dùng và mức dự phòng mong muốn — nơi hay mất điện nên thêm pin để yên tâm.
Ảnh hưởng của vị trí & khí hậu
Vùng gần xích đạo nắng nhiều, tạo nhiều điện hơn; vùng xa xích đạo nắng kém ổn định (nhất là mùa đông) nên cần hệ lớn hơn. Tấm pin chạy hiệu quả hơn ở nhiệt độ mát; nắng nóng quá làm giảm sản lượng. Sản lượng solar đạt đỉnh vào mùa hè — cũng là lúc máy lạnh chạy nhiều nhất — nên cần thiết kế tối ưu cho mùa hè, kết hợp dùng quạt và đặt nhiệt độ hợp lý để giảm tải.